3月12日，城步县汀坪乡首届油茶节圆满落幕。油茶节的油茶比赛，所有参赛选手都是女性、而且百分之九十以上是苗家女，所有参赛者表现都相当出色。我很想为她们写点什么，以示赞美、敬佩。



打油茶对于汀坪的女人来说，实在是太平常不过了，她们每天都要打油茶，苗乡人民喝油茶的习俗已有几百年的历史，而打油茶的这项工作往往由家中的女主人承担，她们每天围着自家的灶台打油茶，可以参加油茶比赛无疑是给了她们最好的表现的舞台。





头天晚上，她们便把家里最好的茶料拾掇出来，选的都是谷雨节摘得的好茶叶，都想着要打一台她们村最有特色，历史上最好喝的油茶。她们还想到了把最有特色、称得上有历史的打茶工具拿出来在赛场上展现。人们看到这些年代感特别强的家伙什，都泛起了对儿时的追忆，都是些小时候见过用过的东西呢，木头、竹子做的调料罐、水瓢、碗盆、篮子；竹篾做的笸箩、簸箕；瓜皮做的茶料盒；瓦罐；砂罐，现场几乎看不到塑料制品。




油茶的现场制作，主要有两道工序。一是茶料的炒作，二是茶汤的烹煮。女人们每天打油茶，经验十分丰富，知道茶料炒到什么火候最香脆，搭配什么特色茶料最恰当，有了这种特色搭配，现场的人们便喝到了苦笋油茶、栗子豆腐油茶、黄豆油茶、猪肝小肠油茶、艾蒿粑粑油茶、糁子粑粑油茶，各式各样不一而足。茶汤的烹煮，对容器很讲究，用铁锅盛的时间长了会影响茶汤的颜色，茶汤会发黑，聪明的女人们待茶汤煮好以后立马倒进瓦罐或者砂罐存放，上茶时再热茶沏茶，保证端到客人手中的油茶色香味俱全。



苗家人喝油茶，兴致来了会唱苗歌。油茶比赛，兴致当然高了，现场便是喝茶不断歌声不断，桂花村、蓬赢村的妇联主席是山歌能手，一连唱了好几支，顿时赢得叫好声、掌声一片，“远方的客人啊到苗家，苗家阿妹啊打油茶，茶料炒得香喷喷，茶汤煮得浓浓的......”





这样的比赛得不得奖，有没有名次不重要，重要的是更多的人们知道了汀坪苗乡的油茶，重要的是汀坪的男女老少欢聚一堂，一起高兴、一起乐呵、一起热闹，更重要的是这样的比赛让汀坪的女人们更加自信、更加自我、更加强大。